A mediados del siglo XX, Edwin M. Shook realizó importantes descubrimientos en Villa Nueva, identificando sitios arqueológicos como Villa Nueva, Taltic, Zarzal, Eucaliptos, Frutal, entre otros. A pesar de su relevancia, muchos de estos sitios hoy han desaparecido o han sido afectados por el crecimiento urbano, lo que ha generado una pérdida invaluable para la historia del municipio.
Incredulidad sobre la existencia de sitios arqueológicos en Villa Nueva:
A lo largo de los años, algunas personas han sido escépticas sobre la presencia de sitios arqueológicos en Villa Nueva, argumentando que estos nunca existieron. Esta incredulidad se debe a que muchos de los sitios, como el de Villa Nueva, solo presentaban montículos que para los pobladores pasaban desapercibidos como pequeñas colinas naturales, cuando en realidad se trataban de importantes asentamientos arqueológicos.
Una idea errónea sobre los sitios arqueológicos:
Cuando se habla de sitios arqueológicos, muchas veces las personas esperan encontrar grandes pirámides u otros elementos monumentales, pero la realidad es que muchos de estos sitios pueden parecer simples terrenos con montículos o, como se les denomina comúnmente, "túmulos naturales". Sin embargo, bajo estas aparentemente insignificantes elevaciones de tierra, se esconden vestigios de antiguas civilizaciones que habitaron nuestra región.
¿Quién fue Edwin M. Shook?
Nacido el 22 de noviembre de 1911 en Newton, Carolina del Norte, Shook fue un arqueólogo y estudioso mayista estadounidense que dedicó su vida a la investigación de la civilización maya precolombina. A los 22 años, inició su carrera como dibujante en la Carnegie Institution de Washington, lo que lo llevó a trabajar en estudios mesoamericanos entre 1934 y 1998. En 1955, fue nombrado director de campo del Proyecto Tikal de la Universidad de Pensilvania, donde supervisó importantes investigaciones en el sitio maya clásico más grande, Tikal. Shook también trabajó en otros sitios como Uaxactún, Copán, Mayapán, Kaminaljuyú, Piedras Negras, Palenque, Ceibal, Chichén Itzá, Dos Pilas y más allá de las fronteras de Guatemala, en Costa Rica.
En 1998, Shook donó sus valiosos archivos a la Universidad del Valle de Guatemala. Falleció en su hogar en Antigua Guatemala el 9 de marzo del año 2000, dejando un legado de investigación invaluable.
Una confusión sobre su nacionalidad: Aunque en algunos textos se menciona a Shook como alemán, en realidad era estadounidense. Esta confusión puede haber surgido por errores en las traducciones o la interpretación de documentos, pero su origen y formación estuvieron ligados a los Estados Unidos.
El trabajo de Edwin M. Shook en Villa Nueva es un recordatorio de la rica historia arqueológica de nuestro municipio y su importancia en el estudio de la civilización maya, pese a los desafíos actuales para conservar y reconocer estos valiosos sitios.
